Dossier patrimoine Simpson
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George Simpson est probablement l’un des hommes d’affaires les plus efficaces à avoir travaillé dans le commerce des fourrures. À compter des années 1820, il a réussi à redresser la Compagnie de la Baie d’Hudson presque à lui seul, alors que la compagnie se dirigeait vers la faillite. Il a dirigé cette compagnie avec autant de talent que de fermeté, ne reculant devant rien pour imposer ses décisions, convaincu de toujours être dans son bon droit. George Simpson s’est également révélé visionnaire en investissant massivement dans le développement des transports modernes tels le chemin de fer et les bateaux à vapeur, qui allaient bouleverser la manière dont on pratiquait la traite de fourrures depuis le XVIe siècle. Simpson a également été un voyageur infatigable, réalisant des prouesses d’endurance physique dignes des voyageurs canadiens français les plus aguerris, eux qui constituaient encore la plus grande partie des employés de la Compagnie de la baie d’Hudson au XIXe siècle. À sa mort, en 1860, Simpson avait fait de la Compagnie de la baie d’Hudson une entreprise des plus florissantes.
Comme d’autres personnages historiques, Sir George Simpson a marqué l’imaginaire de plusieurs générations, qui ont rendu hommage à sa mémoire de multiples façons :
- en donnant son nom à des lieux, des bâtiments, des bateaux, des stations de métro, des parcs, des rues, etc.;
- en mettant en valeur les sites où il a vécu et parfois ceux où il est simplement passé;
- en reconstituant son histoire par des livres, des films, des expositions;
- en rappelant son nom par diverses formes de commémoration : installation de monument, pièces de monnaies, timbres, etc.
Désignation ou appellation
Parc national du Canada Kootenay
Simpson : rivière, col (2 107 m)George Simpson, gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson, traversa en 1841 ce qui est maintenant le parc national Kootenay. C'est James Hector qui donna leur nom aux formations de l'endroit (aussi une crête et un mont).
École George Simpson, en Alberta
Au Québec, un immeuble de Montréal et une rue de Lachine portent son nom.
Diffusion médiatique
EXPOSITION VIRTUELLE
http://www.hbc.com/hbcheritagef/history/people/builders/simpson.asp
LIVRES
George Simpson & Frederick Merk, Fur trade and empire. George Simpson's journal, entitled: Remarks connected with the fur trade in the course of a voyage from York Factory to Fort George and back to York Factory 1824-25, with related documents'.' Cambridge, MA, Belknap Press of Harvard University Press, 1968. Illustrated. Bibl. ref. Edited with a new introduction by Frederick Merk.
Commémoration
Selon le Répertoire des désignations d'importance historique nationale au Canada:
Lieu historique national du Canada Fort-Simpson
Fort Simpson, Territoires du Nord-Ouest
Date de désignation : 1969
Statut de la plaque : Érigée en 1970/1992
Postes des Compagnies du Nord-Ouest (1804) et de la Baie d'Hudson (1822)
Personne historique nationale de Sir George Simpson [1787-1860]
Parc national du Canada Kootenay, Colombie-Britannique
Date de désignation : 1927
Statut de la plaque : Érigée en 1928/1977
Gouverneur en chef de Rupert's Land, gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson
